Комплекс органов и тканей, обеспечивающий начальную обработку пищи и реализацию речевой и дыхательной функции организма. Анатомически и функционально вышеуказанные физиологические процессы обеспечиваются щеками, языком, небом, зубными рядами, преддверием, деснами, слюнными железами.
Внешние границы рта ограничены губами, внутренние границы ограничены зевом, отделяющим полость рта от глотки. По всей площади поверхности, ротовая полость покрыта слизистой оболочкой, обеспечивающей защиту, рецепторную активность, и процессы всасывания которые происходят в ротовой полости.
Процесс жевания и предварительная ферментная обработка пищи в полости рта, защищают дальнейшие отделы пищеварительного тракта от функциональной перегрузки и заболеваний.